Som ejer af en lille restaurant ved jeg, at menuer ikke bare er en liste over retter. De er en måde at kommunikere med gæsten på, formidle stemningen og dele lidt af stedets sjæl. Det kræver arbejde at få det hele til at hænge sammen, men det giver en helt særlig oplevelse, som kan få kunderne til at vende tilbage.

Et godt eksempel er Karma Sushi, en sushi-restaurant i København, der har formået at gøre sin menu til en direkte forlængelse af sin personlighed. I stedet for bare at have standardnavne og beskrivelser, fortæller de historier om, hvor fiskene kommer fra, og hvilke teknikker der bruges i tilberedningen. På den måde føler gæsten sig mere involveret i måltidet og får en bedre forståelse for, hvad der gør deres sushi unik.

brug af produktbåret storytelling i menuen

Jeg har selv prøvet at ændre vores menu fra bare at være en liste til også at indeholde små historier om råvarerne. Det kan være, hvor de er fanget, eller hvad der gør dem specielle. Det kræver tid at finde de rigtige ord, der både informerer og virker indbydende, men kunderne begynder at spørge ind til retterne og har nemmere ved at vælge noget, de ikke kender i forvejen.

I Karma Sushi’s tilfælde fremhæver de for eksempel deres håndplukkede laks og den specielle opdrætsmetode, de anvender. Det viser, at de har fokus på kvalitet og bæredygtighed uden at skulle sige det direkte. Det giver en troværdighed, man kan mærke, når man læser menukortet.

skab en stemning med sproget

Sproget i en menu kan også være med til at bygge en bestemt stemning op. I stedet for tørre, tekniske beskrivelser kan man bruge billedsprog, der pirrer sanserne. Når man i Karma Sushi’s menu læser om ”smagene, der danser på tungen”, eller ”kombinationer, der tager dig til Tokyo”, får man lyst til at prøve retterne, fordi det lover mere end bare mad – det lover en oplevelse.

Jeg lærte på den hårde måde, at for tørre beskrivelser får folk til at stoppe med at læse. På et tidspunkt skrev jeg bare ingredienserne op, men manglede en indbydende tone. Da vi begyndte at tilføje små fortællinger og lege med sproget, steg både salget af retter, som ellers lå stille, og antallet af nye gæster, der spurgte ind til menukortet.

Det kræver ikke dyr markedsføring at gøre menuer mere interessante, men en klar tanke og en lyst til at dele den historie, man står for. Karma Sushi har gjort det med succes, og det viser, at menukortet kan være mere end blot en praktisk detalje – det kan være et vindue til hele restaurantens univers.